„Wszystkie te światy są wasze – oprócz Europy. Nie próbujcie tam lądować.” Arthur C. Clarke, Odyseja Kosmiczna.
Odkąd zaczęliśmy wpatrywać się w gwiazdy, zastanawiamy się, czy jesteśmy sami we wszechświecie. Nasze wyobrażenia o odległych światach często kształtowały literaturę, filmy i naukowe spekulacje, ale dziś stoimy na progu realnych odkryć. Wysyłamy coraz bardziej zaawansowane misje badawcze, które mają odpowiedzieć na jedno z najważniejszych pytań ludzkości: czy gdzieś tam istnieje życie?
Jednym z najbardziej obiecujących celów poszukiwań jest Europa: lodowy księżyc Jowisza. Pod jego grubą, kilkunastokilometrową warstwą lodu kryje się olbrzymi ocean ciekłej wody, który może mieć wszystkie składniki niezbędne do podtrzymania życia. Prądy oceaniczne, przypominające te na Ziemi, oraz potencjalne hydrotermalne kominy na dnie mogą dostarczać energii i składników odżywczych: warunków podobnych do tych, w których na naszej planecie narodziło się życie.
Właśnie dlatego NASA przygotowała misję Europa Clipper, zaawansowaną sondę, która ma przelecieć setki razy nad powierzchnią Europy, analizując jej lodową skorupę.
Dzięki nowoczesnym instrumentom będziemy mogli sprawdzić, czy ten obcy ocean rzeczywiście skrywa tajemnice, które mogą zrewolucjonizować nasze rozumienie życia we wszechświecie!
Ale Europa to nie jedyny świat, który budzi nadzieję astrobiologów. Enceladus, księżyc Saturna, emituje potężne gejzery wody z podpowierzchniowego oceanu, zawierające cząsteczki organiczne. Tytan, największy księżyc Saturna, ma rzeki i jeziora ciekłych węglowodorów, gdzie życie mogłoby powstać w zupełnie inny sposób niż na Ziemi.
Czy życie może być powszechne w kosmosie? A może przyniosła je teoria panspermii, według której mikroorganizmy mogą podróżować między planetami na asteroidach i kometach?
Na prelekcji zagłębimy się w te fascynujące pytania, odkrywając, jak współczesna nauka stara się odpowiedzieć na odwieczną zagadkę życia poza Ziemią.
Europa i tajemnice wodnych światów
Jane Czupryn
3 lipca, 19:00
Budynek Jednostek Międzywydziałowych ZUT
al. Piastów 48, sala nr 14
Jane Czupryn jest miłośniczką astrobiologii i podchodzenia do nauki o wszechświecie z innej perspektywy. Aktywny członek PTMA. Jako artystka SF i pasjonatka astronomii zagłębia się w kosmos przy każdej możliwej okazji.